San Casciano dei Bagni

Le tracé urbain de San Casciano dei Bagni dessine naturellement un chemin qui mène en douceur à la découverte des plus beaux coins.

Le tracé urbain de San Casciano dei Bagni dessine naturellement un chemin qui mène en douceur à la découverte des plus beaux coins. Il s’agit d’un parcours circulaire, tout comme le centre historique se situe autour du sommet de la colline où il se trouve et la Collégiale qui marque le sommet avec son clocher.

La première image que l’on se fait de San Casciano dei Bagni est dominée par le château avec ses murs et sa tour élégante, si parfaitement intégrés dans l’environnement qu’il ne laisse pas penser qu’il a été construit au début du XXe siècle. Depuis la Piazza Matteotti, comme sur une terrasse, vous pourrez admirer l’une des plus belles vues de la campagne toscane.

Que voir à San Casciano dei Bagni ?

Collégiale distinguée de San Leonardo

C’est l’église principale de San Casciano. Au fil des siècles, tant la structure architecturale que l’organisation ecclésiastique qui la régissait ont changé à plusieurs reprises. Initialement, elle était gouvernée par quatre prêtres appelés Pensieri di San Guglielmo, car ils dépendaient d’un couvent de moines williamites situé près de la localité d’Acérona. La dédicace de l’église à San Leonardo remonte peut-être à la vénération du saint au couvent d’Acérona. En 1618, l’église fut élevée au rang de Collégiale Distinguée, elle était dirigée par un Chapitre de sept prêtres : l’Archiprêtre, qui était la plus haute dignité capitulaire, et six chanoines. La nomination de l’archiprêtre et des chanoines revenait à la Communauté, qui avait le droit de propriété de l’église de S. Leonardo.

En plus des canoniaux, auxquels s’ajouta plus tard celui de la Disposition du Christ, il y avait aussi cinq bénéfices, ceux-ci appartenaient à quelques illustres familles de San Casciano, qui nommaient de leur propre chef les prêtres qui en assumeraient la propriété. Les XVIIe et XVIIIe siècles représentent la période de splendeur maximale de la Collégiale, fréquentée par des évêques et des cardinaux italiens et étrangers, qui venaient à San Casciano pour des cures thermales. La collégiale San Leonardo a subi diverses modifications dans sa structure architecturale au fil des siècles. Dans sa forme originale, l’église devait être disposée le long de l’axe ouest/est, à la place de l’actuel sud/nord, avec une entrée du côté occupé aujourd’hui par l’Oratoire de S. Antonio, comme en témoigne la découverte de l’actuel portail juste de ce côté, le style utilisé était sans aucun doute gothique, avec une abondance d’éléments en travertin travaillé, comme en témoignent, au-delà du portail, les restes de cadres et de colonnes. Son orientation actuelle lui a été donnée plus tard, probablement au XVIe siècle, lorsque la Compagnie de Saint-Antoine fut fondée et que l’église correspondante fut construite. Le clocher a été construit en 1606.

Église de Saint-Antoine

La Compagnie de Saint-Antoine, fondée entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle, avait son siège dans l’église de S. Antonio, adjacente à la Collégiale. La Société possédait également deux hôpitaux, l’un dans la ville et l’autre à côté de l’église de S. Maria della Colonna alle Terme, chaque hôpital était dirigé par un Hospitalier élu par le Conseil de la Société. L’église de Sant’Antonio a également subi diverses modifications architecturales, notamment au XVIIIe siècle.

En 1741 fut déplacé l’escalier qui la reliait à la Collégiale, qui se trouvait à l’origine à côté de l’autel central dédié à San Cassiano.

En 1748 eurent lieu les grands travaux qui modifièrent l’aspect intérieur de l’église, qui reçut un aspect baroque grâce à la création de l’abside circulaire et des colonnes en faux travertin. Dix ans plus tard, le maître Pietro Sperone a terminé les stucs qui décorent l’abside. A l’intérieur se trouve une statue en bois représentant la Vierge à l’Enfant.

La Mairie

À l’origine, il servait de palais de justice, siège des organes administratifs de la municipalité et résidence du podestat. La construction du château adjacent a modifié sa structure originale. La façade et l’atrium sont décorés des armoiries de certains podestats de San Casciano. Sur le côté gauche de la façade se trouve une colonne où sont indiquées les unités des anciennes mesures de longueur de Sancasciano. D’autres armoiries du podestat et une architrave du XVIe siècle avec les armoiries de la municipalité sont conservées dans l’atrium. Une urne funéraire étrusque en terre cuite est conservée dans la chambre du maire.

La Mairie

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Tour Celle

La tour faisait probablement partie du donjon du château de Celle. Le centre historique conserve une structure urbaine singulière avec un plan quadrangulaire avec de larges rues parfaitement droites et une grande place hors de proportion avec la taille actuelle de la ville.

Château (Fighine)

La République de Sienne, ayant enfin eu Fighine, chargea Biagio De Stinis en 1446 d’agrandir le château pour qu’il ait un plan quadrangulaire, délimité au sommet par l’ancienne tour (la quadrangulaire, adaptée aux nouveaux besoins militaires grâce à la création du confesso ou contrefort et réparation des créneaux et des encorbellements), de la tour principale, de la tour demi-ronde et de la tour dite “saracinesca”, cette dernière bien que non mentionnée dans les documents ci-dessus est documentée dans d’autres ultérieures et protégeaient probablement l’entrée du donjon. De plus, un relief de terrain fut abaissé sur la partie ouest, car il constituait le seul danger réel pour une attaque d’artillerie. Le coup d’État des troupes papales en 1451 interrompit les travaux, même s’ils étaient déjà achevés dans leurs lignes essentielles. En 1466, la République de Sienne envoya Maître Giovanni Gori de San Quirico à Fighine pour achever les travaux.

Les thermes de San Casciano

Les eaux thermales de San Casciano étaient certainement très appréciées des anciens, comme en témoignent les auteurs des traités sur les stations thermales qui se sont succédé au fil des siècles, et comme le confirment les études contemporaines. D’ailleurs, les preuves archéologiques le confirment, même si nous devons surtout nous fier aux souvenirs de nos ancêtres en raison du manque de recherche de nos jours. Comme toutes les stations thermales, San Casciano a également été confrontée à la période de décadence du haut Moyen Âge, subissant une réduction drastique de la population et de l’urbanisme. Mais contrairement à d’autres lieux, il est resté fermement ancré dans son identité, préservant à la fois d’importants vestiges des anciennes structures thermales et la mémoire de l’utilisation de l’eau si l’on considère que dans les documents du Xe siècle on retrouve le toponyme “ad balneo”. Il est donc logique qu’avec la reprise de la pratique des soins d’hydrothérapie au XIIIe siècle, elle se retrouve dans une position de leader dans le secteur thermal italien.

Ugolino da Montecatini a consacré beaucoup d’espace à ses “nombreux bains” dans son “Tractatus de Balneis” (1417). De la loi sur les attributions à l’Operaio delli Buttini, Fonti et Bagni de 1590, il est noté que San Casciano et San Filippo sont les Bains sont les principaux de l’État de Sienne et doivent donc être visités trois fois par an (les autres seulement deux).

La véritable récupération du thermalisme de San Casciano s’est produite au XVIIe siècle et tout au long du siècle suivant. A cette époque, notre ville est une destination de séjours de la noblesse italienne et européenne. Les illustres bagnajoli sont hébergés dans les maisons des Sancascianais et y séjournent au moins deux semaines, cycle minimum de traitement indiqué par les pratiques thérapeutiques de l’époque. Le XIXe siècle s’ouvre sur une vague d’innovations dans le domaine thermal venant de France et d’Allemagne, c’est la saison des grands établissements thermaux, autarciques et dotés de tout le confort, adaptés à la bourgeoisie industrielle naissante. San Casciano ne parvient pas à s’adapter et se retrouve donc bientôt coupée du grand cercle des stations thermales italiennes.

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