Place Michel Ange Florence
Le balcon le plus beau et le plus photographié de Florence porte un nom : il s’agit de la Piazzale Michelangelo, l’une des destinations préférées des Florentins et des touristes.
La Piazzale Michelangelo, pour les Florentins simplement la Piazzale, est une terrasse surplombant la ville, construite sur la colline au sud du centre historique de Florence par l’architecte Giuseppe Poggi en 1869. De cette position privilégiée, il est possible d’admirer une vue magnifique de la capitale toscane, un panorama unique qui englobe tous les principaux monuments de Florence, du Duomo au Ponte Vecchio, de la basilique de Santa Croce au Palazzo Vecchio.
La vue de Florence depuis le Piazzale est reproduite sur des milliers de cartes postales, de gadgets et de souvenirs, de sorte que vous avez peut-être déjà une idée de ce qui vous attend. Cependant, voir la ville d’en haut en personne est une sensation complètement différente. La visite de la Piazzale Michelangelo est donc un véritable must pour tous ceux qui sont en ville, même si ce n’est que pour un week-end.
De plus, le Piazzale offre de nombreuses attractions intéressantes, notamment des monuments, des jardins, des stands de souvenirs et plusieurs bars en plein air, où vous pourrez vous rafraîchir en profitant de l’une des plus belles vues au monde. Ce n’est pas pour rien que la Piazzale Michelangelo est souvent le théâtre d’événements et de concerts, où les artistes se produisent dans un cadre vraiment unique.
Ce qu'il faut voir à Piazzale Michelangelo
On pourrait penser que la visite de la Piazzale Michelangelo n’a d’autre but que de prendre une photo de Florence vue d’en haut et de revenir. Rien n’est plus faux : de nombreuses attractions et monuments méritent en effet d’être visités, afin de profiter au maximum de votre séjour dans cette belle partie de la ville.
La place
L’attraction principale de la Piazzale Michelangelo est… la Piazzale ! En effet, une fois sur place, la première chose qui vient naturellement à l’esprit est de regarder le beau balcon conçu par l’architecte Poggi, et d’admirer une vue unique sur Florence. A moins que vous ne l’ayez déjà vu sur une carte postale en vous promenant dans le centre !
Du haut du Piazzale, Florence se dévoile dans toute sa beauté : la vue s’étend sur 180 degrés, d’ouest en est : à l’extrême gauche, on aperçoit la forteresse du Belvédère, située sur la colline adjacente, tandis qu’en déplaçant lentement le regard vers la droite, on voit tous les principaux monuments de la ville, qui composent l’horizon florentin : le Ponte Vecchio, le Duomo, le Palazzo Vecchio et la Basilique de Santa Croce, tous sous le cours paisible de l’Arno. À l’arrière-plan, on aperçoit le sommet du Monte Morello et, plus près, les villages de Fiesole et de Settignano.
Parmi les autres sites remarquables de la ville, peut-être moins connus des touristes, que l’on peut voir depuis le Piazzale, on peut citer l’énorme parc des Cascines, destination favorite des habitants de la ville les dimanches ensoleillés, et le nouveau palais de justice, qui a suscité de nombreuses discussions dans la ville en raison de ses lignes modernes qui contrastent avec le reste des monuments de la Renaissance.
Vous aurez certainement envie de passer des heures à admirer Florence d’en haut et à prendre de magnifiques photos souvenirs, mais il y a aussi d’autres points d’intérêt sur la grande place qu’il ne faut pas manquer. Tout d’abord, au centre de la place se trouve une immense statue du David de Michel-Ange (dont nous vous rappelons qu’il s’agit d’une copie, l’original étant conservé à l’intérieur de la galerie de l’Accademia) ; en outre, à l’extrémité nord de la place se trouve un bel escalier, endroit idéal pour admirer de fantastiques couchers de soleil. Prenez un verre et détendez-vous en regardant les artistes de rue qui se produisent souvent au pied de l’escalier, comme s’il s’agissait d’un amphithéâtre.
Derrière la Piazzale Michelangelo se trouve une magnifique loggia construite dans un style néoclassique, également par Giuseppe Poggi. Elle aurait dû devenir un musée Michelangelo, mais cela n’a jamais été fait. Aujourd’hui, l’intérieur abrite un restaurant et un bar à apéritifs. Sur le mur situé sous la loggia se trouve une épigraphe dédiée au célèbre architecte lui-même : “Giuseppe Poggi, architecte florentin. Tournez-vous, voici son monument”.
Abbaye de San Miniato al Monte
Depuis le Piazzale Michelangelo, si l’on tourne le dos à Florence, on s’aperçoit que l’on n’est pas sur le point le plus haut de la colline. Tout le monde ne sait pas qu’il est possible d’avoir un autre point de vue, pour certains encore plus beau, en continuant à monter pendant quelques minutes jusqu’à l’abbaye de San Miniato al Monte. On peut y accéder à pied ou en voiture, et une fois arrivé dans son cimetière, on peut admirer une autre vue splendide de la capitale toscane.
L’abbaye a été construite en 200 ans environ, entre 1100 et 1300. L’extérieur est richement décoré de marbre blanc et vert, tandis que la visite de l’intérieur permet de découvrir les reliques de San Miniato, conservées dans la crypte située au-dessous, protégée par une porte datant du XIVe siècle. On y trouve de nombreuses œuvres d’art sacré, comme les fresques de Taddeo Gaddi ou celles de Spinello Aretino dans la sacristie.
Aujourd’hui, l’abbaye de San Miniato al Monte est gérée et habitée par les moines bénédictins ; elle est également ouverte à ceux qui choisissent de passer quelques jours de recueillement spirituel, mais les séjours touristiques y sont interdits. Les moines fabriquent des bougies en cire d’abeille, des bonbons et des biscuits, qui sont ensuite vendus à la pharmacie monastique adjacente, ouverte tous les jours de 10h à 12h et de 16h à 18h.
La Roseraie
Une autre destination incontournable pour ceux qui arrivent sur la Piazzale Michelangelo est la roseraie. On y accède en descendant un escalier raide derrière la place, mais l’effort (surtout sur le chemin du retour) est largement récompensé par la beauté qui vous attend une fois sur place. Vous trouverez Florence entourée de plantes et de fleurs, plus de 350 espèces de roses, quelques sculptures modernes de l’architecte belge Jean-Michel Folone offertes à la ville par sa veuve, et une série de sentiers intéressants, comme celui qui serpente à travers le jardin japonais, lui aussi offert par la ville de Kyoto, avec laquelle Florence est jumelée.
Il ne faut pas oublier que la Roseraie a été construite sur le flanc de la colline et que l’on y arrive en descendant la Piazzale Michelangelo. Il est également possible d’accéder au jardin par la porte San Niccolò, dans le quartier de l’Oltrarno. Dans ce cas, le parcours sera entièrement en montée. L’accès au jardin est gratuit et les horaires varient en fonction de la saison. Les roses, bien sûr, ne sont présentes qu’entre mai et juin.
Visites guidées
Le Piazzale Michelangelo est une attraction entièrement en plein air et donc gratuite. Toutefois, si vous voulez connaître ses secrets et tous les détails de la beauté que vous allez admirer, vous pouvez certainement participer à une visite privée ou en groupe, au départ du centre ville, qui vous enlèvera toute curiosité.
N’oubliez pas non plus que pratiquement toutes les visites guidées de Florence comprennent un arrêt à la Piazzale Michelangelo.
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Conseils pour visiter le Piazzale Michelangelo
Vous pouvez visiter la Piazzale Michelangelo seul, mais si vous êtes intéressé par l’histoire et les anecdotes, engagez un guide. Mais attention : il n’y en a pas sur place, il vous faudra donc réserver dans le centre-ville avant de monter, ou mieux encore, directement en ligne.
Il faut savoir que les prix des bars et des restaurants sont très élevés, et que la qualité n’est pas toujours excellente. Vous payez surtout pour l’emplacement et la vue à couper le souffle. Si vous voulez économiser de l’argent, il y a de nombreux kiosques sur la Piazzale Michelangelo : au lieu de vous asseoir à une table, vous pouvez prendre une boisson ou une glace et faire une pause sur les marches avec une vue unique sur Florence.
La Piazzale Michelangelo est complètement exposée au soleil toute la journée et il n’y a pas de zones d’ombre, il peut donc y faire très chaud en été. Si la chaleur vous épuise, abritez-vous en vous asseyant sur les marches menant à la roseraie, située entièrement à l’ombre d’arbres centenaires.
Enfin, bien que la Piazzale Michelangelo soit la destination préférée des touristes qui visitent Florence, elle n’est jamais surpeuplée, compte tenu de sa taille. Ou plutôt : elle l’est, mais vous êtes sûr de trouver une partie du balcon à vous pour prendre une photo, ou une place sur les marches pour vous asseoir.
Comment se rendre au Piazzale Michelangelo ?
Il est possible de se rendre au Piazzale Michelangelo à pied par pas moins de trois itinéraires alternatifs, ou par les transports publics locaux, bus et taxis. Bien entendu, il est toujours possible d’utiliser sa propre voiture.
Viale Michelangelo, 25 min (facile)
La route qui va du centre à la Piazzale Michelangelo s’appelle Viale Michelangiolo et c’est l’un des quartiers résidentiels les plus exclusifs de Florence. On l’emprunte depuis la Piazza Ferrucci, à la limite du centre historique, et on peut aussi envisager de la parcourir à pied : depuis la gare de Santa Maria Novella, il faut compter environ 30-45 minutes, la route traverse tout le centre historique et, à partir de la Piazza Ferrucci, elle commence à monter avec une pente modérée ; le sentier piétonnier est séparé de la chaussée par une haie, il est donc également adapté aux enfants. Au total, de Piazza Ferrucci à Piazzale Michelangelo, il faut compter environ 25 minutes à pied, mais il est possible de raccourcir le parcours en passant par Via dei Bastioni, ce qui, au prix d’une pente beaucoup plus forte, permet de raccourcir le trajet d’environ 10 minutes.
Rampes de San Niccolò, 15 min (moyen)
Vous pouvez également emprunter les rampes de San Niccolò, ou rampes de Poggi, situées juste à côté de la tour de San Niccolò, sur la Piazza Poggi, qui donne sur le front de mer Benvenuto Cellini. Pour cela, il faut monter une série d’escaliers, ce qui est certes plus fatigant, mais aussi plus court et très pittoresque. Au fur et à mesure que vous montez, la vue de Florence d’en haut devient de plus en plus belle. À la fin des rampes, vous devrez descendre un dernier tronçon d’allée assez raide. Le trajet total depuis la tour de San Niccolò dure environ 10 à 15 minutes.
Via del Monte alle Croci, 10-15min (difficile)
Une troisième et dernière alternative pour se rendre à pied au Piazzale Michelangelo consiste à sortir du centre de Florence par la porte San Miniato, située sur la petite place du même nom dans le quartier de l’Oltrarno, et à remonter la Via del Monte alle Croci : après quelques mètres, vous trouverez une volée de marches, c’est celle qui mène à l’entrée du Jardin des Roses, jusqu’à ce que vous arriviez au Piazzale Michelangelo. De la Piazzetta San Miniato à la Piazzale Michelangelo, il faut compter environ 10 minutes, mais la route est très fatigante à cause des nombreux escaliers.
Bus, taxis et voitures
Enfin, si vous n’avez pas l’envie, le temps ou l’énergie de marcher, vous pouvez confortablement compter sur les transports publics locaux. Vous pouvez vous y rendre en empruntant les lignes de bus 12 ou 13, par exemple, ou en taxi, ce qui ne vous coûtera pas trop cher puisque la distance est courte. Il est également possible de s’y rendre en voiture, car la partie la plus intérieure de la Piazzale Michelangelo est utilisée comme parking.
Enfin, tous les bus touristiques s’arrêtent à Piazzale Michelangelo.
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Il est également intéressant de savoir que le Viale Michelangiolo, une fois arrivé à la place, change de nom pour devenir le Viale Galileo et continue à contourner la colline, en descendant près de Porta Romana, en passant d’abord par le Forte di Belvedere. Pour ceux qui séjournent dans ces quartiers, il est préférable de remonter cette route.
Où se trouve la Place Michel Ange ?
La Piazzale Michelangelo est située le long du Viale Michelangiolo, dans la colline sur la rive sud de l’Arno.
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