Chianti

Entre Florence et Sienne se trouve la région du Chianti, un paradis pour les amateurs de vin, mais aussi une région magnifique à haute vocation touristique.

La région du Chianti , avec sa succession de paysages vallonnés d’une beauté incomparable, est située au cœur de la Toscane. Divisée administrativement entre les provinces de Florence , Arezzo et Sienne , elle fut au Moyen Âge âprement disputée entre les deux villes rivales jusqu’à ce qu’en 1555 les Médicis imposent leur hégémonie sur toute la Toscane.

Il est difficile d’en tracer les limites puisque seules les montagnes du Chianti à l’est la séparent clairement et naturellement du Haut Valdarno ; le territoire restant se fond dans les collines d’Arbia, Elsa, Greve et Pesa.

Villages médiévaux , châteaux, églises, abbayes, monastères, fermes, villas se succèdent dans un itinéraire fantastique qui met en valeur le travail et l’inventivité de l’homme ; des siècles de travaux ont façonné les collines de cette région et l’alternance de vignes avec d’oliviers et de bois crée une harmonie unique au monde.

Sommaire

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Itinéraires dans le Chianti

Vous pouvez explorer le Chianti en toute liberté en vous déplaçant d’une ville à l’autre ou en suivant les deux itinéraires le long des principales routes qui traversent la région :

Le long de la Via Cassia , ou bien de l’autoroute plus rapide Florence-Sienne, vous pourrez retracer les étapes des pèlerins et des voyageurs qui arrivaient à Rome depuis l’Europe du Nord au Moyen Âge avec tout ce que cela impliquait : paroisses, villages, hospices, abbayes. Du 15ème siècle elle s’appelait la « voie royale romaine » et représentait la principale voie de communication entre Florence et Rome jusqu’à la construction de l’Autosole.
La Via Chiantigiana, quant à elle, est une route plus agricole qui traverse la région viticole classique sur toute sa longueur. Elle a toujours été et est toujours une voie de communication importante qui relie Florence à Sienne et conserve encore aujourd’hui un caractère rural plus marqué que la Via Cassia. La première partie de l’itinéraire proposé ci-dessous suit dans un premier temps la SS. 484 qui mène de Castelnuovo Berardenga à Gaiole in Chianti. Nous continuons ensuite sur la SS. 429 pour Radda et Castellina in Chianti. Ce n’est qu’ici à Castellina que l’on prend le SS. 222 Chiantigiana en direction de Florence. Pour rejoindre plusieurs des destinations proposées, il faudra emprunter des routes secondaires.

Dans tous les cas, ce qui sera offert au visiteur sera un paysage inoubliable, toujours varié et harmonieux et si différent en couleurs et en atmosphères au fil des saisons. De nombreux détours peuvent être effectués pour rejoindre une église paroissiale, un château ou un village isolé, témoins silencieux de la richesse historique et artistique du Chianti .

San Gimignano

Au centre de la Toscane, à proximité de la partie orientale du Chianti, se trouve le Val d’Elsa , une autre région recommandée pour ceux qui aiment le doux paysage toscan et les atmosphères médiévales : voici quelques-uns des plus beaux villages de Toscane.

L’un d’eux est San Gimignano : si vous avez le temps de visiter un seul village, dirigez-vous directement vers cette charmante ville perchée au profil médiéval incomparable.

Il y a plus de 10 tours qui s’élèvent vers le ciel depuis le centre de San Gimignano, comme de puissants doigts de pierre qui semblent vouloir toucher le bleu. Un spectacle passionnant pour ceux qui arrivent, et ce n’est que le prélude aux atmosphères d’antan qui vous attendent en vous promenant dans le centre de la ville.

Barberino Val D'Elsa

Fondée par les Florentins dans une position stratégique pour contrer l’expansion du château de Semifonte, Barberino Val d’Elsa conserve encore un aspect médiéval avec des murs fortifiés, des maisons-tours et quelques bâtiments intéressants dont le Palazzo Pretorio (XIVe siècle), le Spedale dei Pellegrini (XIVe siècle) et l’église de S. Bartolomeo.

De Barberino, en suivant la route de Certaldo, on atteint les vestiges du château de Semifonte détruit par les Florentins en 1202 après un long siège. Non loin de là, à la fin du XVIe siècle, la chapelle de S. Michele Arcangelo a été construite sur un projet de Santi di Tito en souvenir de Semifonte. En direction de Certaldo se trouve également l’ église paroissiale romane de S. Appiano , l’une des plus anciennes de la campagne florentine, datant du XIe siècle environ. Les piliers cruciformes devant l’église sont intéressants et témoignent de l’existence d’un ancien baptistère.

Après Barberino Val d’Elsa, la Via Cassia continue cependant en quittant le Chianti . Ceux qui veulent le suivre pourront visiter Poggibonsi, Colle Val d’Elsa et Monteriggioni pour ensuite rejoindre Sienne. Un détour de Poggibonsi à S. Gimignano est conseillé .

Castelnuovo Berardenga

Localité « frontalière » du Chianti , située au sud de la région, Castelnuovo Berardenga est une destination intéressante à visiter, dont le noyau original remonte au IXe siècle. lorsqu’il s’agissait d’un complexe féodal appelé “terra berardinga”, mais de son ancienne structure il ne reste qu’une tour du XIVe siècle et un pan de murs. La Villa Chigi Saracini , avec son grand parc qui surplombe la ville, présente une importance architecturale.

L’ église de Santi Guido e Clemente (1843-1846), œuvre d’Agostino Fantastici commandée par le comte Agostino Saracini, et l’ oratoire de la Compagnia di Santa Maria del Patrocinio (1851-1860), œuvre d’Andrea Chiusarelli, avec le cabane à la façade, en travertin et en plâtre, construite pour honorer une terre cuite polychrome du XIVe siècle représentant la Vierge Marie que les habitants de Castelnuovo Berardenga croyaient être la protectrice de leur communauté, attribuant à la Madone – donc appelée ‘du Patrocinio’ – le mérite d’avoir sauvegardé davantage ont récupéré leurs terres des invasions et des guerres.

Gaiole In Chianti

Gaiole in Chianti était une importante ville médiévale qui s’est développée le long de la route du Valdarno. Les nombreux châteaux et églises paroissiales des environs témoignent d’une activité agricole et commerciale intense et prospère. Parmi les châteaux, ceux de Vertine , celui de Meleto avec deux imposantes tours d’angle rondes, celui de Barbischio et surtout le château de Brolio sont particulièrement intéressants, où un chemin de ronde longe les murs et les bastions qui l’entourent d’où vous pourrez profiter un beau panorama sur le Chianti et la campagne siennoise. Le château, entièrement détruit en 1478, fut reconstruit au siècle dernier à la demande de Bettino Ricasoli.

À moins de 1 km de Gaiole, visitez la belle église paroissiale romane de Spaltenna tandis que, sur la route du Valdarno, immergée dans la verdure des sapins centenaires, la Badia a Coltibuono mérite une halte . Une grande partie de l’imposant complexe abbatial construit par les moines de Vallombrosan au XIe siècle. il est désormais une propriété privée ; il reste l’église romane avec un clocher massif crénelé.

Radda In Chianti

À la frontière entre les provinces de Florence et de Sienne, Radda in Chianti est un ancien village d’origine médiévale, dont il ne reste que quelques pans de murs et quelques tours. Le palais prétorien du XVe siècle , orné d’armoiries podestariales , est intéressant . Non loin de Radda, en direction de Lucarelli et Panzano, il y a une indication pour l’ église paroissiale romane de S. Maria Novella , unique dans la région du Chianti pour ses chapiteaux décorés de symboles zoomorphes, de figures monstrueuses et de motifs floraux rappelant les églises paroissiales. Styles romans du Valdarno et du Casentino.

Visitez également le château de Volpaia , une petite agglomération médiévale où, à l’intérieur des murs, vous trouverez un labyrinthe de ruelles bien pavées et préservées entre des arcs, des bâtiments et la petite église Renaissance de S. Eufrosino (XVe siècle).

Panzano In Chianti

Hameau de Greve in Chianti , Panzano est aussi un lieu à ne pas manquer lors d’une visite respectable du Chianti . Le village historique est situé au sommet d’une colline, dominé par le château, qui représente son noyau originel. Il est encore possible aujourd’hui d’observer les anciens remparts de la ville, même s’ils ont été remaniés au fil des siècles.

Aujourd’hui, le village historique, appelé Panzano Alto , peut être facilement visité le long de deux rues qui, partant de la petite place, arrivent parallèlement au château. Le long des deux routes, évidemment, les magasins ne manquent pas pour déguster l’excellent vin produit dans ces régions. Les bâtiments qui le surplombent sont également de très belles structures, de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance.

Castellina In Chianti

Ancien fief de la famille Trebbio, Castellina in Chianti devient possession florentine au XVe siècle. Les murs d’enceinte et la forteresse qui domine la ville datent de cette époque ; mais ce qui témoigne plus que toute autre chose du passé médiéval de Castellina est certainement la via delle Volte , une passerelle au sous-sol des murs dont les fentes offrent des vues panoramiques exceptionnelles.

Juste à l’extérieur du centre-ville se trouve l’hypogée étrusque de Montecalvario , un tertre assez imposant datant du VIIe-VIe siècle. J.-C. qui, avec d’autres tombes identifiées en divers endroits, témoigne de la présence étrusque dans le Chianti . Plus éloigné, mais néanmoins remarquable, se trouve l’ancien château de Monternano, dont les ruines peuvent être visitées.

Greve In Chianti

Située au carrefour des routes qui reliaient Florence à Sienne et le Haut Valdarno à la Valdelsa, Greve in Chianti se trouve aujourd’hui dans la province de Florence et est l’une des principales destinations touristiques du Chianti . Sa place principale, avec sa forme originale de triangle irrégulier délimité par de belles arcades, est encore aujourd’hui un point d’échange important, notamment à l’occasion de l’Exposition du Marché du Chianti Classico qui a lieu chaque année en septembre.

Le château de Montefioralle domine Greve et conserve encore intacte la structure originale d’un village médiéval avec une route étroite qui tourne de manière annulaire jusqu’à atteindre la petite église de S. Stefano , où est conservée une intéressante Vierge à l’Enfant du XIIIe siècle. A noter également les châteaux d’Uzzano, Verrazzano, Vicchiomaggio et Lamole. Non loin de Greve, en direction de Panzano, se trouve la villa de Vignamaggio où, selon la tradition, est née Mona Lisa, rendue célèbre par Léonard.

Impruneta

Déjà habitée à l’époque étrusque et romaine, Impruneta est une commune de la province de Florence qui mérite une visite. C’est l’une des portes d’entrée du Chianti, et une fois arrivé dans la ville, ne manquez pas la Pieve di S. Maria , fondée en 1060 à l’origine de style roman, mais qui a subi de nombreuses modifications au fil des siècles, à tel point qu’actuellement seule la la crypte reste d’origine, tandis que l’église présente un aspect sobre de la Renaissance. À l’intérieur, on trouve des œuvres d’artistes importants tels que Michelozzo et Luca della Robbia et on y vénère une icône miraculeuse de la Madone , qui, selon la tradition, a été peinte par l’évangéliste Luca.

Au fil des siècles, le culte de la Madonna dell’Impruneta a favorisé l’accumulation de précieux cadeaux et ex-voto conservés aujourd’hui dans le Musée d’Art Sacré attenant à l’église, ainsi que des manuscrits enluminés, de l’or et de l’argenterie. Grâce à la grande tradition des fours à briques et en terre cuite, la terre cuite d’Impruneta est devenue un élément caractéristique et distinctif de l’architecture et du paysage toscan, ainsi qu’un produit célèbre exporté dans le monde entier.

San Casciano in Val di Pesa

San Casciano Val di Pesa est situé dans la vallée de la rivière Pesa , qui traverse le Chianti . C’est une ville à la périphérie de Florence qui mérite une visite pour admirer les traces de ses remparts et de ses tours médiévales.

Le musée d’Art Sacré installé à l’intérieur de l’église de S. Maria del Gesù abrite de précieuses œuvres d’art de la région : parmi les œuvres les plus importantes, nous soulignons le retable attribué à Coppo di Marcovaldo représentant San Michele Arcangelo et les récits de sa légende et du Vierge à l’Enfant de Lorenzetti. Dans la ville, visitez également les principaux monuments, comme la Collégiale et l’église de la Misericordia (ou S. Maria al Prato) qui conserve un riche patrimoine d’œuvres d’art dont un Crucifix de Simone Martini.

Tavarnelle Val di Pesa

Tavarnelle doit son nom aux “tabernulae”, lieux de repos et de rafraîchissement le long de la “via regia” qui reliait Florence à Sienne et donc à Rome. Les nombreuses églises et paroisses de la région sont intéressantes, parmi lesquelles l’ église de S. Lucia al Borghetto (XIIIe siècle), un ancien couvent franciscain de style gothique qui conserve un précieux crucifix de l’école du XIVe siècle et une Annonciation de Neri di Bicci.

Juste à la sortie de Tavarnelle, en quittant la Via Cassia, vous arrivez au Maroc où vous pourrez visiter l’ église de S. Maria del Carmine , construite dans les années 1400 puis en grande partie rénovée. À l’intérieur se trouvent une Annonciation en terre cuite vernissée à la manière d’Andrea della Robbia et une série de fragments de fresques du XVe siècle. Non loin du Maroc se trouve l’ancienne église paroissiale romane de S. Pietro in Bossolo , dans le presbytère de laquelle a été installé le Musée d’Art Sacré où sont conservées des œuvres des églises de petits centres abandonnés : parmi les œuvres les plus importantes, nous soulignons une série de panneaux de 1473 de Neri di Bicci pour l’église de S. Maria al Morrocco et un retable avec la Vierge à l’Enfant entre S. Martino et S. Sebastiano du soi-disant Maître de Tavarnelle.

San Donato

Situé dans la commune de Tavarnelle, San Donato in Poggio mérite certainement une visite lors d’une visite du Chianti . C’est un village médiéval qui conserve encore des vestiges notables des remparts de la ville, des bâtiments des XIIIe et XIVe siècles, du palais Malaspina de la Renaissance , de l’église de S. Maria della Neve (XVe siècle) de style gothique et de l’église paroissiale romane de San Donato qui conserve de beaux fonts baptismaux en terre cuite vernissée de G. della Robbia.

Au nord de San Donato, sur la route de Sambuca à Greve, on rencontre l’imposante Badia a Passignano , fondée en 1049 par les moines de l’ordre Vallombrosan. Immergée dans la campagne, entourée d’une intense culture d’oliviers, l’abbaye frappe par son aspect semblable à une forteresse avec des murs et des tours crénelées. Parmi les nombreuses œuvres d’art conservées dans l’abbaye, il faut citer les fresques de Passignano (1601) dans la chapelle principale de l’église et surtout la Cène peinte à fresque par Domenico et Davide Ghirlandaio (1476-77) dans le réfectoire du monastère. rappelé.

Où dormir dans le Chianti ?

Une sélection d’excellentes installations immergées dans la campagne du Chianti, une excellente base de départ pour vos vacances.

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Le Vin Chianti

Le vin Chianti est une véritable icône de la Toscane . Produit dans la zone du même nom, il bénéficie de la reconnaissance DOCG depuis 1984 . Sa production est soumise à des restrictions concernant les vignes, en effet elle doit être élaborée avec au moins 70% de raisins Sangiovese , et en même temps les vignes de Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon ne peuvent dépasser 15%.

Il existe également certaines règles que les vignerons doivent respecter concernant les techniques de production , afin que le produit soit toujours d’excellente qualité, avec une couleur rouge rubis vif et un arôme intense. La saveur du vin Chianti est sèche, savoureuse et tannique, et est produite dans 7 sous-zones : Colli Aretini, Colli Fiorentini, Colli Senesi, Colline Pisane, Montalbano, Montespertoli et Rufina. Il est produit en deux types, réserve et supérieur , et le produit le plus noble est alors désigné par le label Chianti Classico.

Les entreprises productrices de vin du Chianti sont réunies au sein du consortium Chianti Classico , qui compte environ 600 participants, et du consortium Gallo Nero , qui promeut et valorise ces vins. Aujourd’hui, bien que le décret ministériel de 1967 ne reconnaisse qu’une seule appellation d’origine contrôlée pour le Chianti, le Chianti Classico est réglementé de manière plus stricte.

La raison pour laquelle le vin du Chianti a pour symbole un coq noir remonte à une ancienne légende : à l’époque où Florence et Sienne se battaient pour redessiner leurs frontières, les deux républiques décidèrent de se défier. Au chant du coq, un chevalier aurait dû partir de Florence vers Sienne, et vice versa : le point de rendez-vous aurait marqué la nouvelle frontière. On raconte que les deux chevaliers se sont rencontrés au château de Fonterutoli et que la frontière a été établie dans la ville voisine de Castellina in Chianti.