Castellina in Chianti

Il s’agit d’une construction massive qui se dresse sur la place principale avec une tour crénelée du XIVe siècle du haut de laquelle on peut admirer un remarquable paysage du Chianti. A l’intérieur se trouve un petit musée étrusque. Cette région du Chianti est habitée depuis l’Antiquité. Sur la base de fouilles récentes, il semble qu’il y ait eu une colonie étrusque entre Casa Vico et Salivolpe, un endroit situé à quelques centaines de mètres de l’actuelle ville de Castellina, une hypothèse étayée par la découverte de quatre tombes souterraines du VIIe-VIe siècle. BC sur la colline de Montecalvario. Plus tard, la région abrita également un centre romain détruit lors des invasions des Gaulois. 

Les premiers souvenirs écrits remontent cependant au Moyen Âge : au XIe siècle, Castellina était mentionnée comme une colonie dépendant du château voisin de Trebbio (correspondant à l’actuelle ville de Trebbia dans la commune de Radda in Chianti) sous le contrôle de la Le comte Guidi, à qui l’on doit la construction des premières fortifications. À l’époque, la ville était connue sous le nom de « Castellina de’ Trebbiesi ». 

Déjà en 1193, le château, grâce à un accord signé par les seigneurs de Trebbio, était occupé par les Florentins. Au milieu des années 1200, Castellina devint partie intégrante de la Ligue du Chianti et devint ensuite la capitale de l’un des tertieri (les deux autres étaient dirigés par Radda et Gaiole) dans lesquels la ligue était divisée, celle appelée « Terzo di Castellina ». Comme on le sait, le Chianti fut un terrain d’affrontements et de disputes entre les puissances de Florence et de Sienne tout au long du Moyen Âge. Castellina, dominant la route de crête qui reliait les deux villes, était l’une des places fortes florentines les plus avancées, et donc stratégiquement très importante. 

En 1397, le château fut détruit par les troupes du duc de Milan, alliés des Siennois. Quelques années plus tard, en 1400, la République florentine décide de renforcer ses défenses avec la construction d’une muraille plus grande et plus massive, de forme hexagonale irrégulière, entrecoupée de nombreuses tours carrées, dotées de deux portes, l’une vers Sienne et l’autre vers Sienne. une autre vers Florence, et couronnée, au point culminant de la ville, par un puissant donjon rectangulaire crénelé doté de murs abrupts. Il reste de grands pans des murs et des tours qui entourent encore la ville (bien qu’en plusieurs endroits incorporés à des maisons), les deux portes n’existent malheureusement plus, celle florentine a été détruite lors de la dernière guerre mondiale [celle que l’on voit aujourd’hui c’est une ouverture posthume dans la disposition murale]. Le donjon, composé de deux bâtiments carrés, avec ses hauts murs, est en parfait état, grâce à un minutieux travail de restauration au début du siècle, c’est aujourd’hui le siège de la commune. 

Cette série de puissantes fortifications connut son baptême du feu en 1452, résistant pendant 44 jours au siège du duc de Calabre. Il semble qu’à cette époque Castellina fut encore renforcée par le grand architecte Médicis Giuliano da Sangallo. Malgré cela, en 1478, le château capitula face à l’attaque de l’armée aragonaise et, comme ceux à proximité, fut pillé et partiellement détruit. En 1483, Castellina revient définitivement aux mains des Florentins. 

En 1774, la Ligue du Chianti fut abolie mais le territoire de la nouvelle « Communauté de Castellina », née des réformes souhaitées par le Grand-Duc Pietro Leopoldo, comme l’actuelle commune de la province de Sienne, coïncidait presque parfaitement avec l’ancienne Terziere. Un bref événement de guerre tragique a vu Castellina comme protagoniste en 1944. Les troupes allemandes en retraite, aidées par la rugosité du terrain, ont établi une ligne de défense qui a causé des dizaines de morts parmi la population civile et des destructions considérables.