Castelfranco di Sopra

Castelfranco di Sopra a un tracé urbain qui suit le castrum romain avec des rues orthogonales et la place centrale dominée par les bâtiments du pouvoir.

Les rochers et les ravins du Valdarno, entre Florence et Arezzo , ont attiré l’attention scientifique de Léonard de Vinci, qui les a utilisés comme arrière-plan dans diverses peintures et dessins. Les rochers d’Acqua Zolfina sont particulièrement fascinants, non loin de la route panoramique des Sette Ponti d’où, au croisement avec la route provinciale de Botriolo, on peut voir la tour médiévale de Castelfranco encadrée par les ravins.

Comme les autres « terres nouvelles », Castelfranco di Sopra a un tracé urbain qui suit le castrum romain, avec des rues orthogonales et la place centrale dominée par les bâtiments du pouvoir : le palais du maire et l’église de San Pietro, aujourd’hui disparue. Les lots ont plusieurs tailles du bras florentin et à mesure que l’on s’éloigne du centre, les bâtiments ont des hauteurs décroissantes et les rues deviennent plus petites en largeur. Selon Vasari, le célèbre architecte Arnolfo di Cambio a conçu la ville, et l’on peut voir comment l’empreinte florentine est encore visible, non seulement dans le tracé urbain mais aussi dans certaines maisons du premier tronçon de la Via Maestra, datant de l’époque période de fondation du nouveau terrain et tout à fait similaire aux maisons mitoyennes du centre historique de Florence.

Sur la place, l’Hôtel de Ville reste d’origine au rez-de-chaussée et contient les prisons intactes. Sur la façade, on peut voir les armoiries du podestat et dans la salle du conseil on peut voir la fresque de la Madonna del latte (fin du XIVe siècle). En descendant de la place, le long de la Via Cavour, on trouve l’église de San Filippo Neri, dont la façade date de 1761, mais en réalité le premier oratoire a été construit en 1631 et agrandi en 1666. Sur l’autel central, du XVIIe siècle, il y a un retable de San Filippo du florentin Matteo Rosselli, mais plus intéressant encore, dans la chapelle latérale, la Vierge à l’Enfant de l’école d’Andrea del Sarto.

Au bout de la via Cavour se trouve la Torre d’Arnolfo, également connue sous le nom de Porta Campana, la seule tour survivante sur laquelle est gravé le lys florentin et la date de sa construction, 1300. La Casa Campa de la via Piave porte l’image d’un cheval avec le lys florentin sculpté sur la façade à côté, indiquant qu’il s’agissait d’un relais postal où l’on déposait les chevaux. De l’autre côté de la route se trouve la chapelle de la Compagnia dei Bianchi, remaniée au XVIe siècle.

L’itinéraire le long de la via Arnolfo est intéressant, où le seul tronçon de muraille restant est complété par le chemin de ronde. Un autre édifice à voir est le Palais Sassolini du XVIIIe siècle, via Veneto, où se trouvent également les vestiges de bâtiments des XVe et XVIe siècles. Enfin, dans la Via Roma, se trouve le Théâtre Municipal nommé d’après Wanda Capodaglio, très important pour la communauté de Castelfranco.

La campagne au-dessus de la route de Sette Ponti est parsemée de fermes, de maisons-tours, de petits hameaux et de vestiges de châteaux féodaux. Tout autour, un paysage d’oliviers et de jolis aménagements agricoles en restanques. Au-dessous des Setteponti se trouve la zone de Balze, d’où notre voyage a commencé.

Badia à Soffena

Situé juste à la périphérie de Castelfranco mais restant heureusement isolé et immergé dans le vert des oliviers et des vignes, le complexe de la Badia di San Salvatore a Soffena constitue aujourd’hui une carte de visite extraordinaire pour ceux qui arrivent dans la ville par la via di Setteponti. L’ensemble comprend l’église, le cloître et le couvent. La Badia était déjà mentionnée dans un document de 1014 et en 1090 avec une bulle papale d’Urbain II, elle fut confiée aux moines de Vallombrosan avec d’autres possessions. En 1394, l’église fut entièrement reconstruite, comme en témoignent les éléments architecturaux actuels de style gothique.

Cependant, dans les premières décennies du XVIIIe siècle, la Badia a connu un déclin rapide ; en fait, il était destiné à un usage agricole avec pour conséquence une dispersion des objets artistiques et des dommages aux fresques. Après 1960, l’État acheta la propriété et commença les travaux de reconstruction ; il se chargea de l’enlèvement des fresques (qui avaient été abîmées par les coups de marteau), restaura la toiture, redonna au cloître sa forme ancienne et aménagea l’intérieur de l’église et le clocher.

L’église a un plan en croix latine avec une abside carrée. Le toit est parfois en forme de croix. Les fresques à l’intérieur de l’église, du XVe siècle, sont réalisées par des artistes tels que Paolo Schiavo, Maestro Liberato da Rieti, Bicci di Lorenzo. L’Annonciation du frère de Masaccio, Giovanni di Ser Giovanni, connu sous le nom de Lo Scheggia, est particulièrement intéressante. Des travaux de rénovation sont actuellement en cours pour la création d’archives, d’une bibliothèque et d’un musée des découvertes archéologiques trouvées lors des fouilles de 1991.

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