Massa

Massa est une destination intéressante à visiter en Toscane, car il est possible d’y combiner des visites culturelles et des séjours de détente sur la plage.

La plus maltraitée des capitales provinciales de Toscane se trouve à l’extrémité nord-ouest, à la frontière avec la Ligurie. Il s’agit de Massa, qui forme avec sa voisine Carrara la province de Massa Carrara. Ici, le dialecte toscan typique cède la place aux influences ligures, la gastronomie prend les parfums de l’arrière-pays montagneux et il n’y a plus aucune trace des douces collines qui représentent notre région bien-aimée.

Une ville qui, en même temps, est très souvent négligée par les touristes. Pour beaucoup, elle n’est qu’une étape pour déjeuner ou grignoter lors d’une excursion d’une journée de Florence aux Cinque Terre, mais si vous décidez de lui donner une chance, Massa vous séduira et vous étonnera grâce à l’abondance des choses à voir, à son centre historique bien conservé, à la gentillesse et à la disponibilité de ses habitants, toujours prêts à vous aider et à vous rencontrer, désireux de vous faire découvrir les secrets de leur ville et de leur terre.

Enfin, Massa est un excellent point de départ pour dormir : bien qu’il s’agisse d’une ville de l’intérieur, elle est très proche de la mer ; sa bande côtière est incluse dans la station balnéaire de Marina di Massa, qui, idéalement, avec la proche Marina di Carrara, marque la frontière nord de la Versilia : à partir de là, en effet, la longue bande de sable qui commence presque à la frontière avec la province de Livourne s’interrompt brusquement, donnant vie à la côte ligure, typiquement constituée de falaises abruptes qui surplombent la mer et révèlent de petites plages de galets.

Sommaire

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Que voir à Massa ?

Massa est une toute petite ville, avec un peu plus de 60 000 habitants répartis sur l’ensemble de son territoire municipal. Mais son petit centre historique concentre plusieurs monuments et lieux d’intérêt qui méritent d’être visités.

Piazza Aranci

Commencez votre visite du centre de Massa par sa place principale, son cœur battant. Il s’agit de la Piazza Aranci, qui doit son nom à la double rangée d’orangers qui l’entoure sur trois côtés. Elle est dominée par le beau Palazzo Ducale, tandis qu’au centre se dresse un grand obélisque, entouré de quatre sculptures de quatre lions, de la gueule desquels l’eau s’écoule dans la fontaine située en contrebas.

La Piazza Aranci est le lieu de rencontre idéal pour les habitants de la ville, qui s’y promènent aussi bien en journée qu’en soirée. Les rues piétonnes de la vieille ville partent de la place, et des bars, des restaurants et des boutiques la surplombent.

Cathédrale de Massa

La cathédrale de Massa, officiellement la cathédrale des Saints Pierre et François, est l’église la plus importante de la ville. Sa construction a commencé au XVe siècle et elle a été consacrée en 1470. Cependant, elle n’a été achevée que plusieurs siècles plus tard, en 1936, lorsqu’elle a pris l’aspect que l’on peut encore admirer aujourd’hui.

Le point fort de la cathédrale de Massa est sans aucun doute son imposante façade, à laquelle on accède en gravissant une belle volée de marches. Elle est très intéressante car elle est composée de six arcs, placés sur deux niveaux divisés par une galerie. Au sommet de chacune d’entre elles se trouve une fresque représentant des scènes religieuses. L’entrée est également très belle, où il convient de visiter le somptueux autel de la chapelle Cybo Malaspina et quelques peintures datant de la fin du XVIIe siècle, dont l’Immaculée Conception et les Saints de Luigi Garzi, datant de 1684.

Palais Ducal

Sur la Piazza Aranci, l’édifice le plus imposant et le plus significatif est sans aucun doute le Palais Ducal, qui occupe tout le côté est. L’édifice, également connu sous les surnoms de Palazzo Rosso ou Palazzo della Prefettura, a des origines qui remontent à 1563, lorsqu’il fut construit par Alberico I Cybo-Malaspina en style Renaissance.

Au cours des siècles suivants, il a pris des connotations baroques, surtout à l’extérieur, tandis qu’à l’intérieur, après l’entrée, il y a une belle cour avec des colonnes et des escaliers, au bout de laquelle se trouve le nymphée, avec une statue de Neptune chevauchant les vagues.

Aujourd’hui, une partie du Palais Ducal est utilisée comme musée et peut donc être visitée, aussi bien de l’extérieur que de l’intérieur ; une zone est en revanche dédiée à l’hébergement des bureaux de la préfecture de Massa.

Château de Malaspina

La Rocca Malaspina, également connue sous le nom de château Malaspina, est une forteresse située sur la colline derrière le centre de Massa. De là, on domine toute la ville et on peut observer la côte toscane d’un point de vue privilégié, avec une vue qui s’étend de la Ligurie à Livourne.

La forteresse doit son nom à la famille Malaspina, qui régnait sur Massa depuis le milieu du XVe siècle. Sous leur règne, l’édifice a été considérablement transformé, à tel point qu’aujourd’hui les structures murales les plus anciennes ont pratiquement disparu. Il est intéressant de visiter le château pour pénétrer dans le palais résidentiel et les salles souterraines, creusées directement dans la roche.

Piazza Mercurio

La Piazza Mercurio, qui doit son nom à la statue du dieu Mercure qui se trouve en son centre, est l’une des places historiques de Massa. Elle est située dans le centre de la ville et constitue une destination à ne pas manquer, car elle est très animée et très fréquentée, en particulier le mardi matin, lorsque se tient le marché de la ville.

Sans trop de surprises, le point fort de la place est la statue de Mercure, placée au sommet d’une colonne. À la base se trouve une belle fontaine, construite dès 1566, à tel point que la place s’appelait à l’origine Piazza del Pozzo

Les Villas ducales

Passionné de jardins et de pêche, Alberico I a fait construire une maison de pêche, “la Cuncia”, le long des eaux du Frigido, à l’époque très claires et riches en truites, et aujourd’hui très dégradées. Il l’a enrichie d’un jardin dans lequel il a associé une végétation spontanée à une plantation d’agrumes très recherchée, un produit local précieux.

De son côté, son successeur Charles Ier acheta au noble génois Giulio Pacero une autre villa, située “sopra la Rocca”, à laquelle Charles II donna une grande splendeur, l’ayant embellie de nombreuses statues, d’une élégante loggia et d’un splendide parc. Malgré l’appauvrissement dû aux aliénations et à la spoliation des décorations les plus précieuses, la villa, aujourd’hui appelée Villa Massoni , conserve le charme d’une architecture scénique efficace et d’un cadre évocateur, également grâce à l’œuvre d’Alessandro Bergamini.

La construction de la Villa della Rinchiostra, due à la volonté de la princesse Teresa Pamphilj, épouse de Charles II, vient en dernier lieu dans l’ordre chronologique. Issue du riche et magnifique environnement romain, elle souhaitait créer un environnement “campagnard” dans lequel elle pourrait vivre la splendeur modeste d’une petite cour. Confiant à Alessandro Bergamini la réalisation de ses plans, elle crée ex novo un bâtiment qui reprend les caractéristiques stylistiques de l’architecture Cybea, jouant sur le contraste entre le rouge des façades et la blancheur du marbre.

La splendide loggia et la composition architecturale austère donnent un aspect à la fois imposant et léger à un bâtiment en soi peu important, mais rendu encore plus prestigieux par le splendide parc qui l’entoure, remanié à plusieurs reprises et amené à sa structure actuelle par Ludovico di Borbone, qui en fut le propriétaire pendant un certain temps au cours de la seconde moitié du XIXe siècle.

Que faire le soir à Massa ?

Pour les amateurs de vie nocturne, le centre historique de Massa n’offre pas grand-chose. Certes, les bars ne manquent pas pour déguster d’excellents apéritifs, les restaurants pour le dîner et les pubs pour la soirée, mais pour ceux qui recherchent des nuits de folie en discothèque, la ville n’est pas idéale. Il vaut mieux se rendre quelques kilomètres plus au sud, à Marina di Massa, où l’on trouve des boîtes de nuit, des clubs de plage et des discothèques.

Où dormir à Massa ?

Si vous souhaitez profiter de Massa en tant que ville et flâner dans le centre historique, optez pour un hébergement à proximité de la Piazza Aranci. Il y a des hôtels pour tous les budgets, plusieurs appartements et des chambres d’hôtes, et le soir, quand les lumières de la ville s’éteignent, le calme règne en maître.

Si, au contraire, vous préférez combiner visites culturelles et journées à la plage, choisissez Marina di Massa et vous ne le regretterez pas : ici, l’ambiance est beaucoup plus festive, les glaciers, les aires de jeux pour enfants et les clubs en tout genre ne manquent pas. Attention, Marina di Massa est très fréquentée les week-ends d’été : évitez d’y dormir si vous recherchez la tranquillité !

Hôtels recommandés à Massa

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Comment se rendre à Massa ?

Il est très facile de se rendre à Massa, qui se trouve à quelques kilomètres du péage du même nom sur l’autoroute A12 Gênes-Livourne. Depuis le centre de Florence, il faut compter environ une heure et vingt minutes, pour une distance d’un peu plus de 110 kilomètres, que l’on peut parcourir en empruntant l’autoroute A11 jusqu’à Lucques, en traversant le périphérique jusqu’à Viareggio et en empruntant l’autoroute A12 jusqu’au péage de Massa.

La ville est également facile à rejoindre depuis la côte toscane : Pise est à moins de 40 minutes, Livourne à environ 50 minutes. Les distances sont réduites grâce à l’autoroute A12, qui part de Rosignano Marittimo, une commune de la province de Livourne.

Ceux qui souhaitent se rendre à Massa par les transports publics seront heureux d’apprendre que la ville dispose d’une gare, Massa Centro, où s’arrêtent les trains régionaux et interurbains de la ligne Florence-Pise-La Spezia-Gênes. Une fois descendu du train, le centre-ville se trouve à environ 20 minutes de marche et peut être atteint en parcourant la totalité de la Viale Stazione.
Il est également possible de s’y rendre en bus en quelques minutes.

Où se trouve Massa ?

Massa est située à l’extrémité nord-ouest de la Toscane. Elle fait partie de la province de Massa Carrara, dont elle est la capitale. La ville est située à l’intérieur des terres, tandis que son prolongement sur la côte est représenté par la station balnéaire de Marina di Massa.

A voir dans les environs

Marina di Massa

A l'extrémité nord de la côte toscane, Marina di Massa est une destination idéale pour la détente grâce à sa belle plage de sable fin, adaptée aux familles.